當變壓器一次側施加交流電壓U1，流過一次繞組的電流為I1,則該電流在鐵芯中會產生交變磁通，使一次繞組和二次繞組發生電磁聯系，根據電磁感應原理，交變磁通穿過這兩個繞組就會感應出電動勢，其大小與繞組匝數以及主磁通的最大值成正比，繞組匝數多的一側電壓高，繞組匝數少的一側電壓低，當變壓器二次側開路，即變壓器空載時，一二次端電壓與一二次繞組匝數成正比，變壓器起到變換電壓的目的。

當變壓器二次側接入負載后，在電動勢E2的作用下，將有二次電流通過，該電流產生的電動勢，也將作用在同一鐵芯上，起到反向去磁作用，但因主磁通取決于電源電壓，而U1基本保持不變，故一次繞組電流必將自動增加一個分量產生磁動勢F1,以抵消二次繞組電流所產生的磁動勢F2,在一二次繞組電流L1、L2作用下，作用在鐵芯上的總磁動勢（不計空載電流I0),F1+F2=0, 由于F1=I1N1,F2=I2N2,故 I1N1+I2N2=0,由式可知，I1和I2同相，所以I1/I2=N2/N1=1/K

由式可知，一二次電流比與一二次電壓比互為倒數，變壓器一二次繞組功率基本不變，（因變壓器自身損耗較其傳輸功率相對較小），二次繞組電流I2的大小取決于負載的需要，所以一次繞組電流I1的大小也取決于負載的需要，變壓器起到了功率傳遞的作用。